ティム・クック氏が、LuxshareのApple Watch工場を訪問するなど、中国でのかなり包括的な視察を続ける中、WSJは、このAppleサプライヤーがiPadケーブルの製造からAppleの最も重要な製造・開発パートナーの1つになるまでの道のりについて興味深い記事を掲載している。

Luxshareの創業者、王来春（通称グレース・ワン）の物語は、まさに貧困から富豪へと駆け上がった物語です。彼女はFoxconnの生産ライン作業員としてキャリアをスタートし、回路基板に手作業で部品を取り付けていました…

WSJの報道によると、クック氏の訪問は、LuxshareがApple Watch工場に太陽光パネルで電力を供給していることを評価したものである。

クックCEOは上海近郊にあるLuxshareのApple Watch工場をサプライズ訪問し、Appleの最先端製品の製造における同社の取り組みを称賛した。ソーシャルメディアに投稿された動画の中で、クックCEOはLuxshareのワン会長と会話を交わし、工場に電力を供給するソーラーパネルを視察しながら、微笑みながら頷いている。「地球を守るという私たちのコミットメントを共有してくださったグレースとチームの皆さんに感謝します」と、彼はソーシャルメディアに綴った。

この作品は、同社の創設者と会長の物語を語っています。

王氏は、1988年にフォックスコンが南部の新興都市である深センに工場を開設した際に雇用された最初の労働者集団の一人だった。手作業で回路基板に部品を組み込むなどの機械的な生産作業から始め、王氏はフォックスコンに10年間勤務し、チームリーダーにまで昇進した。

1998年、彼女は独立し、兄と共に電気コードやテレビの筐体などの製品を製造する工場を設立しました。 

LuxshareとAppleの関係は、iPad用ケーブルを製造する会社を買収したことから始まり、その後、それを基盤として発展してきた。

ケーブルとコネクタのリーダーとしての地位を確立した後、Luxshareはイヤホンやカメラモジュールといった関連製品にも進出しました。2016年の買収により、LuxshareはAirPodsの受注獲得に貢献する専門知識を獲得しました。AirPodsは、数百もの部品を狭いスペースに詰め込むという高度な製造技術が求められる製品です。

アップルのエンジニアたちがLuxshareを訪れた際、彼らはMacBookを含む他のアップル製品に関するワン氏の詳細な知識に感銘を受けた。現在、同社はMacBookを製造している。

そして来年、Appleとのパートナーシップは新たなレベルに達するでしょう。

ミンチー・クオ氏によると、Luxshareは、業界関係者がAppleの2024年ハイエンドiPhoneの「新製品発表」と呼ぶものを扱っているという。[…]

この用語は、Appleが組立業者と協力して製品設計と試作品を詳細な製造計画に落とし込むプロセスを指します。これまで、この役割は事実上Foxconnが独占していました。 

さらに、同社はAppleの次期Vision Proヘッドセットの組み立て業者であるだけでなく、将来のモデルの開発でもクパチーノの同社とすでに提携している。

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